Il numero fa parte dell'opera
Quando un autore decide che di un'immagine esisteranno trenta copie, quel trenta diventa una caratteristica dell'opera quanto il soggetto. Si scrive sul pezzo, di solito a matita vicino alla firma: 7/30 è la settima copia di trenta.
Edizione limitata, edizione aperta, riproduzione
- Edizione limitata: numero di copie deciso in anticipo e dichiarato. Ogni copia è numerata. Esaurita l'edizione, l'autore non ne produce altre con lo stesso formato e la stessa tecnica.
- Edizione aperta: stampata su richiesta, senza limite. Spesso firmata, ma non numerata. Costa meno e vale meno, il che è corretto: è meno rara.
- Riproduzione: una copia stampata di un'opera esistente, tipicamente non firmata e non numerata. È un poster, e il prezzo dovrebbe dirlo.
Nessuna delle tre è disonesta. Diventa disonesto chiamare «edizione limitata» qualcosa che è aperto, o vendere una riproduzione al prezzo di una stampa d'autore.
Le sigle che si incontrano
- A.P. o P.A. (*artist's proof*, prova d'autore): copie fuori numerazione che l'autore tiene per sé, di solito poche.
- E.A. (*épreuve d'artiste*): la stessa cosa in francese.
- H.C. (*hors commerce*): copie non destinate alla vendita.
Un'edizione con più prove d'autore che copie numerate è un segnale che qualcosa non torna: le prove dovrebbero essere una frazione piccola del totale.
Il numero basso conta davvero?
Meno di quanto si dica. All'interno di un'edizione le copie sono identiche, e 2/30 non è materialmente migliore di 27/30. Sul mercato secondario un numero basso a volte spunta qualcosa in più, ma è preferenza dei collezionisti, non qualità. La dimensione dell'edizione conta molto di più del numero della copia: trenta copie sono una cosa, cinquecento un'altra.
Cosa significa per il nostro catalogo
In questa selezione le opere sono 54, di 8 autori, con prezzi da 40 € a 100 €. Ogni pezzo è firmato, e tecnica e formato sono dichiarati. Quando compra una stampa, chiedete sempre la tiratura per iscritto: se è un'informazione che esiste, scriverla non costa nulla a chi vende.